Panamá busca aliviar tensiones con EE.UU. por el Canal y migrantes
Mulino se reúne con Marco Rubio y ofrece cooperación en deportación de migrantes para reducir conflictos con Washington
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, intentó reducir las tensiones con Estados Unidos durante una reunión con el secretario de Estado, Marco Rubio, el 2 de febrero en el Palacio Presidencial de Las Garzas, en Ciudad de Panamá. Esta reunión se dio en el contexto de las amenazas del expresidente Donald Trump, quien ha insistido en la posibilidad de retomar el control del Canal de Panamá, en respuesta a lo que considera una creciente influencia china en la vía interoceánica.
Mulino, en un esfuerzo por apaciguar las declaraciones de Trump, calificó el encuentro con Rubio como «respetuoso y cordial», y reiteró que la soberanía del Canal de Panamá «no está en cuestión», asegurando que no existe ninguna amenaza real de intervención militar estadounidense. El mandatario panameño destacó que el Canal, que une el océano Atlántico y el Pacífico y es vital para el comercio mundial, seguirá siendo operado por Panamá, tal como lo establece el tratado firmado en 1977 que transfirió el control del Canal a Panamá en 1999.
Además, Mulino ofreció estrechar la cooperación con Estados Unidos en la deportación de migrantes, en un intento por fortalecer las relaciones bilaterales. En el mismo encuentro, también comunicó a Rubio su decisión de no renovar el acuerdo con China sobre la nueva ruta de la seda, una medida que podría ayudar a disminuir las preocupaciones de Washington sobre la influencia china en la región.
Durante su rueda de prensa posterior al encuentro, Mulino también abordó las inquietudes de Estados Unidos sobre los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados a ambos lados del Canal y operados por una empresa china. El presidente panameño informó que se está llevando a cabo una auditoría de la gestión de estos puertos y pidió a Estados Unidos que espere los resultados antes de tomar decisiones adicionales.
El viaje de Rubio a Panamá, el primero que realiza como secretario de Estado, también generó algunas protestas en la capital panameña, donde las calles estaban llenas de banderas nacionales. La soberanía del Canal sigue siendo un tema de gran orgullo para los panameños, quienes consideran que el control del Canal es una conquista irreversible que simboliza su independencia y autonomía frente a las presiones internacionales.
